"Fuego, gritos, confusión y violencia. Estos cuatro elementos combinados han agregado más dolor a cerca de 350 personas del barrio de Curundú, en la Ciudad de Panamá", aseguran desde la oficina del SJR en América Central y Caribe, en relación al último incendio que tuvo lugar el pasado 21 de mayo en dicha zona panameña.

Éste es el segundo fuego -al parecer, también intencionado-, que se registra en Curundú en lo que va de año. El primero ocurrió el 21 de marzo. En esa ocasión el acontecimiento fue de mayor envergadura, afectando a 528 personas y destruyendo 137 viviendas. La mitad de los damnificados fueron menores de edad y tres perdieron la vida. En los últimos cuatro años, el 7.1% de la población total de Curundú (19.019 habitantes) se ha visto afectada por el fuego.

Las aulas de las escuelas de Fe y Alegría suelen estar siempre llenas. A veces, alguna madre que ruega por un cupo nos dice que ella trae el pupitre para su hijo, entendiendo que ya no quedan más espacios, pero esta semana hemos visto dos puestos vacíos que no se volverán a llenar nunca más: Samuel Tomoy, de 16 años, fue asesinado el lunes 28 de mayo y el viernes 1 de junio amaneció vacío el pupitre de Osmalis Rojas, de 11 años, producto de un balazo recibido a pocos metros de su humilde casa, en Brisas del Orinoco, San Félix.

" Haití es un pequeño país lleno, muy lleno, llenísimo de su gente (quien quiera que lea "superpoblado"). Está situado en un rinconcito del mundo, pared con pared con su vecina República Dominicana, a un saltito de islas como Puerto Rico, Cuba y, sobre todo, con la fuerte influencia de un cercano y poderoso Miami.  

Desde que llegas te sorprenden las mismas cosas que cuando lo haces a otros muchos lugares... El caos circulatorio, la suciedad, decadentes construcciones y carreteras que, antes de terminar, ya están deterioradas. La pobreza, el transporte público-privado que casi no existe, las vergonzosas miserias humanas de su antigua y reciente historia. Las carencias extremas de los barrios urbanos más poblados, los más pobres. Las urgentes necesidades por cubrir en los entornos rurales desertizados... Ojos amarillos, vientres hinchados, heridas abiertas incapaces de cicatrizar, jirones de tela a modo de camisas, de pantalones. Mucho calor de día y, sin embargo, el frío de sentirse abandonados por su propio pueblo.

No es diferente a muchos lugares de América Latina. No es diferente a muchos lugares de África... Esta mezcla, este combinado de ambos continentes hace a este país un lugar muy interesante y tal vez esta diversidad sea su riqueza. Qué lejos de esa tierra, África, y qué cerca de sus orígenes y cuánto orgullo, cuantas ganas de no perder esta identidad. Luchan por ello a través de su forma de vestir, de sus peinados, de sus colores, de sus cantos, de sus ritos, de sus carteles, de su artesanía, de su forma de hablar ...pero ¡ay, amigos, estamos en el Caribe! Y son cálidos, alegres, de sonrisa fácil. Son muy sensuales y siempre que pueden les encanta disfrutar de la vida, disfrutar de esta luz del sol que deshace, que seca. Disfrutar de la lluvia, esta lluvia que cae y mata, la misma lluvia que en muchas ocasiones es el único agua con la que lavarse. Disfrutan de la desnudez de un niño que corretea buscando a su madre o abuela y ríen... ríen porque llorar no les proporcionará lo que necesitan.

Por otra parte, y también durante el mes de mayo, la Red de Jóvenes de Andalucía ha celebrado sus dos Asambleas Zonales para poner en común el trabajo de todo el año. Ambas reunieron un total de 80 chicos y chicas de 10 centros educativos. Para más información visita esta página

Finalmente, informar de que la Red de Jóvenes de Entreculturas ha llegado a You Tube. Las nuevas tecnologías posibilitan que nuestra propuesta de participación llegue a cualquier parte del mundo a través de Internet. Accede al vídeo

Según lo dispuesto en la actual Ley Orgánica de Educación (LOE), durante el próximo curso 2007-2008 existirá una nueva asignatura: la Educación para la Ciudadanía. Como su propio nombre indica, el propósito de esta disciplina es trasladar a los chicos y chicas de Primaria y Secundaria los valores cívicos básicos que les permitan crecer como ciudadanos del mundo.

La participación de las ONG en la definición del contenido de esta nueva materia es esencial en tanto que el Tercer Sector puede orientar una formación para la convivencia que tenga en cuenta especialmente los valores de justicia, respeto e igualdad de derechos y oportunidades en un mundo cada vez más interdependiente.

Los activistas opinan que el texto 'Crecimiento y Responsabilidad en África' es una reiteración positiva y general sobre la responsabilidad que tienen los países ricos de apoyar la Educación Para Todos (EPT). Hay que destacar en especial la reafirmación del compromiso de Dakar de que 'ningún país comprometido seriamente con la Educación para Todos verá frustrado el logro de este objetivo por falta de recursos'. Los analistas de la CME piensan que incluso refleja una mayor implicación que el comunicado de Gleneagles de 2005. También recibieron con alegría el respaldo firme de la Iniciativa Por Vía Rápida (FTI) y el compromiso de que se prestará especial atención a los países con escasos recursos y a los estados más frágiles.

A continuación, os trasladamos el testimonio de Leslie Cumming, Directora de los proyectos del SJR en Darfur, que nos comenta las dificultades a las que deben enfrentarse día tras día:

<<...Mucha gente ha dicho que los grandes logros sólo son posibles con duro trabajo. Aquí en Darfur, yo ampliaría este dicho a "TODO logro, sea grande o pequeño, es posible gracias a un duro trabajo", duro trabajo hecho a temperaturas de cuarenta grados, con mínima agua, poca comprensión de la lengua y muy pocas comodidades. No obstante, cuando todas estas dificultades se dejan de lado, es increible ver al Servicio Jesuita a Refugiados (SJR) en acción.

La educación no sólo apoya al bienestar psicológico y social de los niños y niñas mediante el restablecimiento de una rutina y un trabajo en equipo, sino que también es una fuente de bienestar para la comunidad en su conjunto. La educación también previene a los menores de caer en comportamientos de riesgo como el sexo temprano, las drogas, el crimen y otro tipo de conflictos. Los maestros y maestras son una pieza clave en este proceso, a veces incluso auténticos héroes. La cultura de la vida que se resiste a la cultura de la violencia cobrar fuerza a través del sistema educativo, incluso en situaciones de crisis.

Un conflicto que ha dejado destrucción, violaciones, asesinatos, mutilaciones,... Según un informe de expertos de la ONU presentado en marzo de 2007, los "crímenes de guerra y contra la humanidad se siguen dando en la región".

A principios de este mes de junio, el Gobierno Sudanés, parece haber admitido la entrada en Darfur de una fuerza multinacional conjunta de la Unión Africana y de Naciones Unidas integrada por cerca de 20.000 soldados. Esta entrada debe coincidir con una acción inmediata para proteger a la población civil y terminar con los abusos.

No queremos olvidar a Haití, donde la dramática crisis social, económica e institucional, unida a la violencia generalizada, obliga a su población a abandonar su hogar. Tampoco a Colombia, país en que el narcotráfico y la lucha por la apropiación de los recursos naturales han sido la causa de más de 40 años de conflicto. Y cómo olvidar África donde se concentra el mayor número de países inmersos en conflictos bélicos e inestabilidades políticas, detrás de las cuales no hay sino intereses regionales e internacionales por la explotación de las materias primas. República Democrática del Congo vive bajo la amenaza de un nuevo estallido armado. Somalia, después de 14 años de conflicto, no parece atisbar ningún acuerdo de paz definitivo y el Estado sigue sin cubrir las necesidades inmediatas de su población que padece una falta de alimentos casi total. En Uganda, más de un millón y medio de personas se encuentran desplazadas en pésimas condiciones de vida. Costa de Marfil es testigo de la huida de miles de personas y de la muerte de otras tantas tras estallar la guerra hace cinco años. Zimbabwe habrá de afrontar una dramática hambruna si no se pone remedio de inmediato.

"Las ONG rozan la máxima transparencia en cuanto a la financiación se refiere y mejoran de manera importante en el cumplimiento de los Principios de control del uso de los fondos y de Comunicación e Imagen Fiel en la Información". Estas son las principales conclusiones que se desprenden de la Guía 2007 de la Transparencia y las Buenas Prácticas de las ONG que elabora anualmente la Fundación Lealtad.

Las 117 ONG (71 de acción social, 42 de cooperación al desarrollo y acción humanitaria y 4 de medio ambiente) que participan en esta Guía han aportado a los analistas de la Fundación Lealtad la información necesaria para ser evaluadas sobre el cumplimiento de los 9 Principios de Transparencia y Buenas Prácticas.

"Haiti is a small country, full, very full of its people (in my opinion "overpopulated"). It is situated in a little corner of the world, next to its neighbouring Dominican Republic, just a step across islands like Puerto Rico or Cuba and above all with the strong influence of the nearby and powerful Miami.

Upon arrival, one is surprised by many things just as when you arrive in many other countries...Chaotic traffic, dirt, decadent buildings and roads that before they are finished, are already deteriorated. The poverty, the public-private transportation that is almost non existent, the shameful human conditions of its past and recent history. The extreme conditions of the most populated urban areas, the poorest. The urgent need to cover the deserted rural areas... Yellow eyes, swollen stomachs, open wounds unable to heal, rags instead of shirts or trousers. Intense heat during the day whilst at the same time, feeling the coldness of being abandoned by their own people.

"Fe y Alegria's classrooms are almost always full. Sometimes, a mother, understanding that there is no more space, tells us that she will bring an extra desk for her son but this week we have seen two empty places that will never again be used: sixteen year old Samuel Tomoy was murdered on Monday, May 28 and on Friday June 1, the desk of eleven year old Osmalis Rojas, woke up empty. This was caused by a shot received a few yards away from his humble home in Brisas del Orinoco, San Félix.

Two years ago, on June 2, another desk was left empty. Sixteen year old Katibell Velasquez, a student of Fe y Alegria's School, Inmaculada in Ciudad Bolivar, was kidnapped and her bones were found nearby a few days later. We are still waiting for the authorities to tell us who murdered her; we will formally remind them in the next few days. We do not forget our dead.

On the eve of the G8 Summit, the Global Campaign for Education (GCE) is uniting to call for action on aid and on basic education. Two years ago in Gleneagles, the G8 committed to increase aid by $50 billion overall by 2010.  GCE is deeply concerned that, at this late stage, there is not even agreement to reiterate the 2005 commitments, desperately needed to achieve Education For All (EFA) and the Millennium Development Goals. Specific commitments on education seem even more remote, as the Summit becomes mired by deadlock on climate change and Russia's controversial stance on defence.

Yet campaigners press the case that global attention to education is urgently needed. GCE recently published a 'School Report', which grades rich countries' performance in giving aid to achieve EFA. It shows that aid to basic education is actually falling - and at least another $6 billion per year is needed. The report highlights that the some of the worst 'class performers' are the G8 nations.   The US, Japan, Germany and Italy are the most miserly of the rich countries, collectively giving just 10% of what is needed to keep their own promises of universal education by 2015.   The reports says that G8 class captain, Angela Merkel, urgently needs to pull her socks up to find the additional $472 million a year needed for Germany to be funding its 'fair share' of the costs of giving all children a decent primary education.

Just ahead of the Summit, US President George Bush made a modest announcement of extra aid to basic education - calling on Congress to fund $525 million over the next five years. Increases are long overdue; US performance has left them sitting near the bottom of GCE's 'class' in recent years. But although welcome, this diffident effort is way below what is needed to improve their class position. In fact, the US must increase aid by $2.5 billion per annum to achieve an 'A' grade in the GCE School Report. Increases on a similar scale are also needed from Germany, Japan, Italy and France.

Education is the best weapon the world has against illness, disease, poverty and conflict.   With good education, in time, comes jobs, national development, growth, empowerment and prosperity. Just one year of schooling increases a woman's future earning potential by 10-20%, and if a woman completes school her children are 50% more likely to survive past the age of five. Moreover, if every child went to school seven million cases of HIV/AIDS could be prevented in the next decade.

"Every year world leaders in fancy hotels debate whether they can afford to give a tiny proportion of their national wealth to help every girl and boy get an education. But they should be thinking about the cost of inaction. Every year that progress on education is held up sees another generation condemned to hard labour, poverty, ill-health and despair. Will this create the stable global society that all nations - including the G8 - strive for?". Kailash Satyarthi (President of the Global Campaign for Education)

"In over 100 countries, millions of people of all ages have joined up to taking demand their right to go education. Now we're addressing just eight people from eight rich countries - can you do the same?"
Elie Jouen (Chair of the Global Campaign for Education)

"Fire, screams, confusion and violence. This has added more pain to almost 350 people in the area of Curundú, in the city of Panama.", they tell us from the Central America and Caribbean JRS office, in relation to the last fire on May 21.

"This seems to be the second intended fire in Curundú, this year. This first took place on March 21. On that occasion, the fire was bigger, affecting 528 people and destroying 137 homes. Half of the affected were minors and three died. During the last four years, 7.1% of Curundú´s total population (19.019 inhabitants) has been affected by the fire.

According to the current Spanish Education Law (LOE), during the next school year, 2007-2008, there will be a new subject: Education for Citizenship. As its name indicates, the purpose of this subject is to teach Primary and Secondary students the basic civic values to make them grow as citizens of the world.

The participation of NGOs in the definition of the syllabus is essential since the Third Sector can guide education on this matter taking especially into account the values of justice, respect and equal rights and opportunities in a world increasingly interdependent.

For Entreculturas it is yet another opportunity to make the school aware of the reality of the Southern populations and the efforts we share in the construction of citizenship for global solidarity.

Below is the testimony of Leslie Cumming, Darfur JRS Project Director, who tells us the daily difficulties they have to face.

"Many people have said that great achievements only come from hard work.  Here in Darfur, I would amend that saying to 'all achievements, whether great or small, come from very hard work', hard work done in 40-degree heat, with minimal water, little understanding of the language and very few comforts.  However when all that toil is put aside, it is amazing to see JRS work in action.

Towards the end of May, for a week and a half, I was blessed to be one of JRS staff reviewing the project here in North Darfur.  We met with the local community leaders, beneficiaries (young and old), teachers, and many other people involved in our work.  This period of review was my most rewarding time yet since starting with JRS this past February. To see, in spite of all the difficulties and problems JRS Darfur has had to face, that the women and children are genuinely happy to be part of our programmes is honestly encouraging and it is this encouragement that keeps me going against the odds.

Education not only supports children' psychological and social welfare by re establishing a routine and team work, but it is also a source of well being for the community as a whole. Education also prevents minors from risk conducts such as early sex, drugs, crime and other conflicts. The teachers are a key tool in this process, sometimes real heroes. The culture of life in opposition to the culture of death gains strength in education, even during crisis situations.

In addition, education is often a tool for access to other services and rights. Through education, the autonomy of the refugees is promoted and their leadership abilities are strengthened. Education is also a way of transmitting simple and direct messages related to health, sanitary services, nourishment and other resources. Education activities keep the children busy while their parents try to adapt to the new situation: standing in lines to receive food, registering in the camps, setting up tents (their new homes), etc.

We do not want to forget Haiti, where the dramatic social, economic and institutional crisis, together with a generalized violence, forces the population to abandon their homes. Neither do we want to forget Colombia, a country in which the drug traffic and the fight for natural resources has been the cause of over 40 years of conflict. And how to forget Africa where the greatest number of countries lies immersed in war conflicts and unstable political situations, behind which only lie regional and international interests over the exploitation of raw materials. Congo Democratic Republic lives with the threat of a new armed conflict. Somalia, after 14 years of conflict, does not seem to have any definite peace agreement in sight and the State does not cover the immediate needs of its population who has an almost total lack of food. In Uganda, more than a million and a half people are displaced in extreme poverty living conditions. Ivory Coast is witnessing the fleeing and death of thousands since the outbreak of war five years ago. Zimbabwe will have to face a dramatic hunger draught if immediate action is not taken.

Fundación Lealtad is a non profit organization which analyses the management of NGOs according to transparency in the use of funds and management good practices.

The complete report of Fundación Lealtad on Entreculturas can be seen in www.fundacionlealtad.org

The impact that desertification processes have on migrant populations who are being forced to abandon their homes and countries of residence to survive, is being analyzed during the past years. According to the UN Environment Programme, desertification threatens a quarter of the planet's lands. These lands are populated by over 1 billion people who survive in draught conditions and lack of food. Desertification advances every year in around 6 million hectares world wide with no hope of recovery.

Entreculturas, very much aware of the importance that these migration processes are having nowadays and its influence on the livelihood of the countries where we support education programmes, has started to work on the analysis of this phenomenon in addition to supporting programmes in favour of this population's rights.

According to a UN report presented in March 2007, "war crimes and against humanity continue in the region". At the beginning of June, the Sudanese government seems to have allowed a joint multinational African force made up of 200.000 soldiers to enter. Immediate action should be taken to protect the civil population and to end abuses.

Conflict history

With the exception of North Darfur, where the population is nomad of Arab origin, black African ethnics live with populations of Arab origin in the Darfur region. The most important African ethnic population is the fur, where the name of the Darfur territory comes from, but there are other ethnics such as the zaghawa and the masalit. These black tribes work mainly in agriculture and share the land with various small ethnic groups of Arab origin known as the baggara (literally "those of the cows") whose main activity is nomad shepherding.

Lo celebraron el 31 de enero y los chicos y chicas de la red vieron el evento como una oportunidad en la que pudieron expresar los deseos de paz, de fin de violencia, de no utilización de armas, de justicia, de verdad...

Desde aquí quieren señalar algunas de las frases y palabras que usaron ese día y que quieren compartir con el resto de la Red de Jóvenes:
"La violencia es el miedo a los ideales de los demás" Mahatma Gandhi
"Cuando se pierde dinero no se pierde nada.
Cuando se pierde salud se pierde algo.
Cuando se pierde la paz se pierde todo." Proverbio chino

El pasado día 20 de Junio los alumnos/as de la red de Las Lomas visitaron el centro de alzheimer de Vejer de la Frontera.

Pasearon por las instalaciones, charlaron con algunos enfermos y vivieron una buena experiencia conociendo más de cerca una enfermedad frecuente en nuestros días y que muestra una realidad muy dura y a veces olvidada. 

Si estas interesado en conocer sus impresiones de primera mano, visita el blog de la Red de Andalucía.